Hydrocotile vulgaris  принадлежит  к  семейству   Daucaceae
(прежнее название - Umbelliferae). Это очень обширное семейство,
включающее в себя и некоторые хорошо знакомые плодовые культуры,
такие как петрушка, морковь, тмин, fenykl и другие. В его состав
входят некоторое сухолюбивые растения, например хорошо известные
степные  и  полупустынные представители рода Eryingium.  В то же
время в него включены и многие земноводные растения, предпочита-
ющие заболоченные, влажные места обитания, периодически затапли-
ваемые водой  и  формирующие  как  надводные,  так  и  подводные
листья. К ним можно отнести Sium berula и крайне ядовитую Cicula
virosa. Однако это преимущественно крупные, холодноводные расте-
ния,  малоподходящие для использования в аквариумах. Единственны
интересным с точки зрения  аквариумистики  представителем  этого
семейства  является род Hydrocotile,  включающий около 80 видов.
Многие из них являются достаточно редкими растениями,  другие  и
вовсе  не  были когда-либо завезены и адаптированы к аквариумным
условиям.  Таким образом, ассортимент доступных для аквариумиста
видов ограничивается двумя растениями - Hydrocotile verticullata
Thumb.  и Hydrocotile leucopelata Cham.  & Schlecht.  из  тропи-
ческой  Америки.  В последнее время мне удалось также приобрести
H.mannii Hook.f.  из Африки,  где он растет в Руанде и Заире  на
высоте до 2200 м над уровнем моря.
     Тропические виды интересны тем,  что их листовая  пластинка
не имеет  не щитовидную,  а овальную и даже скорее почкообразную
форму и глубоко выкроена в основании листа.  По  этому  признаку
легко отличить  отечественный  пупочник от этих видов.  Растение
имеет тонкий,  ползучий стебель с корешками.  Листья подняты  на
высоту 10-12 см на длинном черешке.  Листовая пластина округлая,
не выкроенная в место соединения с черешком.  Черешок как бы от-
ходит от  середины  листа.  Листья имеют щитовидную форму.  Края
листьев слабо выкроены.  От середины листа к краям идет не слиш-
ком заметные, но различимые жилки.
     Hydrocotile vulgaris  родом  из   Средиземноморья,   откуда
расселился по всей Европе.  Обнаружить его можно в стоячих водах
прудов, болот и омутов.  В связи со своим южным, можно даже ска-
зать субтропическим происхождением,  они легко переносят высокую
температуру комнатных аквариумов и используются  преимущественно
при посадке на передний план. В погруженном состоянии они обычно
достигают меньших размеров,  чем в наземном - только 6-8  см.  В
песчаном субстрате ползучее корневище этого растения быстро раз-
растается, образуя  плотный,  декоративный   покров,   сложенный
десятками листьев.  В  интернодиях  развиваются пучочки корней и
1-5 листиков.  Растения  предпочитают  пористый,  незаболоченный
грунт, температуру 10-30оС, реакцию воды близкую к нейтральной и
непременный достаток света. В затененных аквариумах этот вид со-
держать нельзя.  Зимой  у  растений наступает период покоя,  они
останавливают вегетацию, а при коротком световом дне - сбрасыва-
ют листья.  В  остальном  их можно считать самыми неприхотливыми
аквариумными растениями.
     Цветут они  только  в наземной форме.  Соцветие находится у
ровне листьев, с которыми вырастает из интернодий. Оно мало раз-
ветвленное.   Цветки   мелкие   зеленовато-белые,   внешне  лишь
отдаленно напоминающие цветы моркови или укропа.  Благодаря нео-
бычной форме листьев,  живую зеленую окраску,  неприхотливость и
быстрый рост это растение с равным успехом используется во влаж-
ных и  сухих,  холодных и отапливаемых террариумах,  в комнатных
палюдариумах и т.п.  Палюдариум однако  должен  быть  расположен
вблизи окна. Только так можно удержать декоративность растения в
зимние месяцы.